Hackers explotan plugins “Must-Use” de WordPress para ocultar código malicioso
Un nuevo método de ataque está siendo utilizado por ciberdelincuentes para infiltrarse en sitios web basados en WordPress: la manipulación de los plugins “Must-Use” (mu-plugins), una característica poco conocida pero poderosa de esta plataforma. Esta técnica permite ejecutar código malicioso en todas las páginas del sitio mientras evade mecanismos tradicionales de detección.
¿Qué son los plugins Must-Use (mu-plugins)?
Los mu-plugins son un tipo especial de extensión en WordPress que se cargan automáticamente, sin necesidad de activación manual. A diferencia de los plugins convencionales:
- Se almacenan en el directorio
/wp-content/mu-plugins/ - No aparecen en la lista de plugins del panel de administración
- No pueden ser desactivados desde la interfaz estándar
- Se ejecutan antes que cualquier otro plugin o tema
Mecanismo del ataque
Los atacantes están aprovechando estas características para:
- Inyectar código PHP malicioso directamente en archivos dentro del directorio mu-plugins
- Crear backdoors persistentes que sobreviven a actualizaciones del sistema
- Ocultar scripts de redirección, keyloggers o puertas traseras
- Evadir escaneos de seguridad convencionales que no revisan este directorio
Técnicas de ofuscación empleadas
Para dificultar aún más la detección, los atacantes implementan diversas técnicas de ofuscación:
- Codificación base64 de payloads maliciosos
- Uso de funciones dinámicas como
call_user_func() - Fragmentación de código en múltiples archivos
- Inclusión de comentarios legítimos para parecer código benigno
Implicaciones de seguridad
Este vector de ataque representa un riesgo significativo porque:
- Permite persistencia avanzada en sistemas comprometidos
- Elude herramientas de monitoreo que no escanean el directorio mu-plugins
- Puede afectar a todos los visitantes del sitio web
- Es difícil de detectar sin auditorías manuales profundas
Medidas de mitigación
Para protegerse contra este tipo de ataques, se recomienda:
- Monitorear regularmente el directorio mu-plugins en busca de archivos no autorizados
- Implementar soluciones de seguridad que incluyan escaneo de este directorio
- Restringir permisos de escritura al directorio /wp-content/mu-plugins/
- Realizar auditorías periódicas de código, especialmente después de incidentes de seguridad
- Considerar el uso de herramientas de integridad de archivos (FIM)
Este caso demuestra cómo los atacantes continúan encontrando y explotando características menos conocidas de plataformas populares para evadir medidas de seguridad. La conciencia sobre estos vectores y la implementación de controles específicos son esenciales para mantener entornos WordPress seguros.
