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El primer barco español propulsado por hidrógeno: tecnología y sostenibilidad
La empresa española Dhamma Blue ha desarrollado un prototipo operativo de embarcación que combina un motor eléctrico con un sistema de pila de combustible de hidrógeno tipo PEM (Proton Exchange Membrane). Esta innovación representa un avance significativo en la descarbonización del transporte marítimo, alineándose con los objetivos globales de reducción de emisiones contaminantes.
Tecnología detrás del sistema de propulsión
El sistema implementado en este prototipo se basa en dos componentes principales:
- Motor eléctrico: Proporciona la fuerza motriz directamente a las hélices, eliminando la necesidad de combustibles fósiles.
- Pila de combustible PEM: Convierte el hidrógeno almacenado en electricidad mediante un proceso electroquímico, con agua como único subproducto.
Las pilas de combustible PEM destacan por su alta eficiencia energética (40-60%), rápido tiempo de arranque y capacidad para operar a temperaturas relativamente bajas (60-80°C). Estas características las hacen ideales para aplicaciones marinas donde la fiabilidad y la respuesta rápida son críticas.
Infraestructura de apoyo: estaciones de hidrógeno verde
Para complementar esta tecnología, se han desarrollado estaciones de repostaje específicas para embarcaciones. Estas instalaciones producen hidrógeno mediante electrólisis usando energía renovable, garantizando que todo el ciclo sea libre de emisiones. Fuente original
Ventajas y desafíos técnicos
Entre los beneficios de esta solución destacan:
- Cero emisiones durante la operación
- Menor ruido y vibraciones comparado con motores diésel
- Mayor eficiencia energética que los sistemas convencionales
Sin embargo, persisten retos técnicos como:
- Almacenamiento seguro de hidrógeno a bordo
- Desarrollo de infraestructura portuaria adecuada
- Optimización de costes de producción y mantenimiento
Implicaciones para el futuro del transporte marítimo
Este desarrollo posiciona a España en la vanguardia de la navegación sostenible. La tecnología de hidrógeno, combinada con sistemas eléctricos, podría extenderse a ferries, buques de carga corta distancia y embarcaciones turísticas, contribuyendo significativamente a reducir la huella de carbono del sector marítimo.
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