Ataques de Password Spraying en la Nube: Educación y Criptominería
Un informe reciente de Security Affairs revela que el sector educativo ha sido objetivo de la operación de amenaza Storm-1977, mediante ataques de password spraying dirigidos a entornos en la nube. Estos ataques, activos durante los últimos 12 meses, han facilitado actividades ilegales de criptominería.
¿Qué es el Password Spraying?
El password spraying es una técnica de fuerza bruta donde los atacantes prueban contraseñas comunes (como “Password123” o “Admin2024”) en múltiples cuentas simultáneamente, evitando bloqueos por intentos fallidos. A diferencia de los ataques tradicionales de diccionario, esta metodología:
- Utiliza un pequeño conjunto de contraseñas débiles pero frecuentes.
- Se dirige a varios usuarios dentro de una organización.
- Explota la falta de políticas de autenticación robustas (MFA, umbrales de intentos).
Storm-1977: Tácticas y Objetivos
Storm-1977 ha enfocado sus esfuerzos en instituciones educativas, aprovechando infraestructuras cloud con configuraciones inseguras. Una vez obtenido acceso, los atacantes despliegan software de criptominería, como:
- XMRig (para minar Monero).
- NiceHash (plataforma de minería automatizada).
Este enfoque permite monetizar el acceso sin necesidad de exfiltrar datos sensibles, reduciendo la probabilidad de detección inmediata.
Implicaciones para el Sector Educativo
Las universidades y centros de investigación son blancos frecuentes debido a:
- Entornos cloud heterogéneos con múltiples usuarios (estudiantes, profesores, personal administrativo).
- Recursos computacionales potentes (GPUs, CPUs) útiles para criptominería.
- Falta de concienciación en ciberseguridad entre usuarios no técnicos.
Medidas de Mitigación
Para prevenir estos ataques, se recomienda:
- Implementar MFA (Autenticación Multifactor): Obligar a un segundo factor de verificación.
- Políticas de Contraseñas Robustas: Exigir complejidad y rotación periódica.
- Monitorización de Actividad Anómala: Herramientas como Azure Sentinel o AWS GuardDuty para detectar patrones de acceso sospechosos.
- Restricción de Permisos: Principio de menor privilegio (PoLP) en cuentas cloud.
Conclusión
Los ataques de password spraying siguen siendo una amenaza crítica para organizaciones con entornos cloud mal configurados. Storm-1977 evidencia cómo técnicas relativamente simples pueden explotarse para fines lucrativos, como la criptominería ilegal. La educación en ciberseguridad y la adopción de controles técnicos proactivos son clave para mitigar estos riesgos.
